64chのレコーディング・ミキシングチェインの完成

今日は一日掛けて、64chのシグナルチェインを完成させました。ここまでの数となると流石に凄いのですが、MagixをメインDAWとして用いる当スタジオなので、その安定度に対しては非常に気を使っています。非ProTools環境だから不安定などということはありえなく、きちんとした理論と理屈を熟知していればHDXでなくても十分に64chの動作を保証することができます。今回は384kHzまで対応しているMarian MADI PCIeカード、RMEの同じくPCIe Raydat、そして更にRMEのDigiface Danteをインターフェイスとして採用しました。世界最先端の音質を求めれば、その殆どはドイツに行き着いてしまいます。やはり音楽の歴史という意味合いからすると、彼らの感性というものは何にも勝るものがあり、アメリカでは表現しきれない微細な音楽性というものを持ち合わせています。そしてAD/DAコンバーターには、FerrofishのA32Danteを導入し、クラシック音楽のレコーディングにピッタリな環境で、ロックやジャズにも対応していこうという予定でいます。

SSL XL-DESKはかなり自由にルーティングが可能な最新鋭機の一つです。api500シリーズのモジュールをラッキングできると共に、インサートポイントについても非常に強力なパフォーマンスを持ち合わせています。今回の64chに対応したシグナルチェインを構成したことで、XL DESKの持つ40ch分のサミング機能を超えてくることになり、今後SPL Neosを導入していこうという動きにもはずみが付きます。

加えてA32Dante以外には、SPL Madisonも2台待ち構えており、MADIをベースとした大掛かりなシグナルチェインを組むのに一役買っています。MadisonはSPLは本社で聴く機会があり、内部電圧を高圧化することで発生するスーパークリーンなサウンドにえらく心を打たれ、昨年から使用している機材です。

こうして見ると、何もかもがドイツ製というシグナルチェインですが、やはりそこには徹底した音の美しさを追求しようという姿勢から生まれた哲学が根底にあります。どんなに激しいロックであっても、必ず美しさというものは表現できるでしょうし、音楽の本場ではそうしたサウンドが日常的に作られています。音に対する哲学を用い、こうした機材の選定や仕組み作りというものに対しても、積極的に世界で経験した音作りのノウハウを取り入れています。

#エンジニア #ミキシング #レコーディング

マスタリングでダイナミクスは新たに生み出せる

ダイナミックレンジを重視するために、音圧を上げないという議論はよく行われることです。しかし、音圧＝ダイナミックレンジの欠如、或いはリミッターを効かせての音楽制作というものが全て悪なのか否か？経験から少し書いてみたくなりました。

上の写真は、アメリカで制作された音源をマスタリングした折のファイル画像です。上段がミキシングのみ、下段がマスタリング後のファイルとなります。もともとミキシングで迫力ある音源を制作してきているので、それなりに音楽自体に力というものはありましたし、ミキシング後のファイルでもそれを思わせるところのある、リミッターがしっかりと効いているのが分かります。先の冒頭で述べた議論ように、この楽曲もダイナミックレンジというものはあまりなく、楽曲の方向性として自然と音圧が上がってしまうような製作の仕方をしています。その上で、リミッターを用い暴れる楽音を抑えているという認識のほうが良いかと思います。

ここで一点気付いていただきたのが、音楽を制作する上で自然と音圧が上がるような作り込みをしているのか？或いは、音圧重視で楽音も何も考えることなく、兎に角音圧を求めるような制作をしているのか否かという点です。リミッターの用い方も、あくまで全体の楽音を考えた折に、最終的な形で暴れる楽器を抑える用い方なのか？或いは音圧が出ないが故に、強引に音量を上げていくための道具として用いるのかで、出来上がる音源の質というものは全く違ったものになります。特にハードギアのリミッターか、或いは簡易的に用いることのできるプラグインかでも明らかにその音色というものは異なります。

そして上記写真のマスタリング時に受け取った音源は、上質な作り込みは勿論のこと、ふんだんにハードギアを用られたがゆえに、根本的な楽音としての熱エネルギーが全く異なるものでした。そして、ファイルを上下見比べていただきたいところとして、当方で行っているマスタリング自体は音圧を狙ったものではなく、ミキシングでは表現しきれない微細な楽器の存在というものと、美しく表現されている裏メロなどの扱いを楽曲に埋もれさせず、しっかりと曲の中で溶け合うように作り上げることを主軸とした考えを用いています。そして、現代のオーディオ環境に沿うよう、上下の周波数帯を美しく強調することで、楽曲としての迫力も確保しています。

上質な音圧のあるミキシングから、音圧ではなく楽曲が芸術性を持って表現されるマスタリングを行った場合、リミッターで消えたかのように見えるダイナミックレンジは、写真の上下ファイルのように再度生み出されます。潰したものを再度エクステンションするという行為は、そもそもが不可能と考えられますし、何とも不思議に思えるかもしれませんが、紛れもない事実としてファイルの画像がそれを物語っています。これも狙ってこうしたファイルを作り上げるのではなく、楽曲の芸術性を重視して行った最終地点として、このような結果をもたらすことも可能になります。その上、ミキシング時に表現された音圧はしっかりと確保され、更にはマスタリングならではの作り込み故の迫力も得ることが出来ます。

昨今の機材の進化と、マスタリングに求められる最先端の要求とは、もはやこれまでの常識を遥かに超越しています。実際こんなありえないようなことにも挑戦する必要があり、またそれを可能とする機材をメーカーが開発してきています。これからの楽曲制作は、常識の枠を大きくはみ出した手法を用いるエンジニアが生き残る世界になるでしょう。それこそが才能であり、能力として評価される日が近々訪れることは間違いないでしょう。

#ダイナミクス #ダイナミックレンジ #マスタリング

Ferrofish A32 DANTEを導入

ライブレコーディングを更に進化させる形で、Ferrofish A32 DANTEを導入しました。この機材は、昨今ライブ会場でミキサー音源から音声を抽出できるDANTEとMADI端子を持ち合わせており、尚且ADATにも32ch対応しています。それぞれのデジタル端子へのルーティングを可能にすると共に、高品質のAD/DAコンバーターを32ch持ち合わせており、その汎用性の高さからライブレコーディングにはうってつけの機材と言えます。グラミー賞授賞式でも使用される実績を持ち合わせており、当スタジオではなるべくスプリッターを噛ませ、レコーディング用のマイクプリアンプを使用し、最高品質の音源収録を目指しています。A32DANTEの導入により、当スタジオでは64chのAD/DAコンバーターを有することとなり、多チャンネル化するライブレコーディングにより柔軟に対応できるシステムの構築を行っています。

マイクプリアンプはSPL社が新たに発表したCrescendo（https://spl.audio/studio/crescendo/?lang=en)を用い、世界最先端の音のソリューションに接する機会を国内で提供しています。

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